바넘효과의 유래와 뜻
요즘 유행하고 있는 MBTI나 심리테스트, 사주를 하다 보면 지금 나의 상황과 잘 맞아서 신기했던 경험이 있으셨을 겁니다.
하지만 이것은 테스트나 사주가가 잘 맞추는 것이 아니라 모두에게 해당되는 보편적인 성격이나 심리적 특징인데도 그 설명에 자기를 맞추려는 바넘효과 때문이라고 합니다.
바넘효과의 유래
바넘효과라는 이름은 19세기 미국의 서커스 단장 피니어스 테일러 바넘의 이름을 따서 지어졌다고 합니다.
바넘은 영화 '위대한 쇼맨'의 실제당사자로 조작과 사기로 유명합니다.
바넘은 자신들을 찾아오는 고객들을 대상으로 성격 맞추기 서비스를 제공했는데,
'당신은 타인의 존경을 통해 자존감을 회복하고 높은 성취를 가질 수 있지만 비판에 대해서는 가끔 방어적이다.'
'당신은 긍정적인 변화를 받아들일 수 있지만 결정 전에 약간의 불안함을 느낀다.'
'당신은 독립적인 모습을 지향하지만 이는 협업할 때 있어 약간의 불편함을 만들 수 있다.'
등등 모든 사람에게 적용되는 보편적인 상황을 자신의 성격이라 착각하게 만들면서 유명해지기 시작했습니다.
이 현상을 발견하고 정의한 사람은 버트럼 포러라는 심리학자였는데 포러는 필적학자와 필적으로 성격을 알 수 있는지 를 두고 언쟁을 벌인 후에 대학교로 돌아와 자신의 강의에서 39명의 수강생들을 대상으로 성격에 대한 가짜 검사를 실시했습니다.
검사의 내용은 자신의 성격과 일치하면 5점, 아니면 0점으로 점수를 계산합니다.
1. 당신은 다른 사람이 당신을 좋아하거나 숭배해 주기 바란다.
2. 당신은 스스로에 대해 비판적인 경향이 있다.
3. 당신에게는 아직 개발되지 못한 잠재능력이 있다.
4. 당신에게 약간 안 좋은 성격이 있지만 극복할 수 있을 것이다.
5. 당신은 외적으로 규율이 잡혀있고 자기 통제도 잘하지만, 내적으로 걱정이 많고 불안정하다.
6. 가끔 당신이 올바른 결정을 한 건지, 옳은 일은 한 것인지 심각한 회의에 빠질 때가 있다
7. 당신은 변화와 다양성을 추구하며 구속과 제약을 싫어한다.
8. 독립적인 사고를 하는 당신은 자부심이 강하고 타당한 근거 없이 다른 사람의 말을 받아들이지 않는다.
9. 당신은 솔직하게 자신을 드러내는 일은 현명하지 못하다고 생각한다.
10. 당신은 때로 외향적이며 상냥하고 사교적이지만 때로 내향적이고 치밀하고 말수가 적을 때도 있다.
11. 당신이 지닌 열망가운데는 비현실적인 것도 있다.
12. 안전, 안보는 당신의 주요 목표 중 하나입니다.
그 결과, 포러의 학생들은 87%가 4~5점의 점수를 주었습니다.
거의 모든 학생에게 동일한 성격진단 결과가 나온 것인데 포러는 이 결과를 학생들에게 공개하지 않았고 학생들은 모두 테스트에 나온 결과가 자신의 실제 성격이라고 믿어 의심치 않았습니다.
지금 유행하고 있는 MBTI, 혈액형, 심리테스트도 다 이런 효과를 가집니다.
사람들마다 어느 경향은 있지만 4종류의 혈액형 혹은 MBTI의 16종류로 사람을 묶어서 정의하기에는 너무 불확실합니다.
이런 오류를 벗어나기 위해서 심리검사는 타당도, 신뢰도가 더 검증이 되어야 하고 장기간에 걸쳐 과학적 증명이 선행되어야 할 것입니다.
그리고 너무 심리검사의 결과로 자신과 타인을 대입하여 판단하기보단 스스로 판단하여 생각하는 습관을 가지면 좋을 것 같습니다.